O piloto português João Ferreira, acompanhado pelo navegador Filipe Palmeiro, entrou com o pé direito na Baja Portalegre 500. Aos comandos do seu Toyota Hilux, a dupla garantiu o pleno na etapa inicial ao assinar os tempos mais rápidos tanto no Prólogo como no primeiro setor seletivo (SS1) da mítica prova organizada pelo Automóvel Club de Portugal (ACP).

A jornada começou logo no Prólogo com uma exibição sólida do piloto, que registou o melhor tempo da tirada e colocou de imediato a concorrência à distância. No setor seletivo que se seguiu, o duo manteve a toada competitiva e reforçou o comando da classificação geral da prova alentejana com 25,3 segundos de vantagem para Luís Cidade e Valter Cardoso em BRP Can-Am Maverick R que ocupam a segunda posição. Ricardo Porém e Nuno Sousa num Taurus Evo Max estão no terceiro lugar a 54,6 segundos de distância. O atual campeão em título, Gonçalo Guerreiro é quarto a 1m03,7 segundos.

"Conseguimos imprimir um bom ritmo desde o primeiro quilómetro. Mas este troço era muito sinuoso e tentámos sobreviver para não bater em lado nenhum. Ainda estamos só no início e amanhã é que será realmente a sério com dois setores seletivos duros e longos,” disse João Ferreira.

Com este arranque vitorioso, João Ferreira posiciona-se na liderança isolada da competição, ganhando uma importante vantagem estratégica para os restantes dois setores seletivos de amanhã.