Com uma grelha recheada de carros de Turismo e GT deslumbrantes, a Carrera 80 disputou duas excelentes corridas no programa do Algarve Classic Festival, nas quais um BMW 3.0 CSL e um Morgan Plus 8, dois carros pouco habituais nas provas ibéricas, se impuseram na “montanha-russa” do Autódromo Internacional do Algarve.

Na sexta-feira de manhã, com condições meteorológicas convidativas para público e pilotos, o aguerrido pelotão cumpriu a sessão de qualificação. Mike Manning, ao volante do seu Ford Sierra RS500 Cosworth, subiu depressa ao topo da tabela de tempos, melhorou o seu melhor “crono” no decorrer da sessão e selou a pole-position. Ao seu lado na grelha ficou o BMW 3.0 CSL da dupla Ross Hyett e Nick Hyett. Nos lugares seguintes alinharam Steve Dance, num Ford Capri RS2600, e a dupla Marc Devis/Nick Padmore, num Ford Escort RS1800 Gr2.

Como se esperava, mal foi dada a partida para a primeira corrida, os quatro carros britânicos isolaram-se na frente do pelotão, com o Sierra RS500, nas cores inconfundíveis da Texaco, a fugir aos demais. Atrás dele, Steve Dance “roubava” o segundo lugar ao BMW da família Hyett, mas a luta a três, em que se incluía o Escort RS1800, animava a prova. Infelizmente para o espectáculo, à terceira passagem um problema num injector abrandou o Capri RS2600, e à quarta volta o carro da Equipe Classic recolheu às boxes para abandonar.

Até à paragem obrigatória, o BMW assistido pela Pegasus Classic Engineering foi encurtando a distância para o Sierra, que já não tinha a pujança inicial. Mais tarde, o carro da marca do oval azul recolheu às boxes para não mais sair, infortúnio que já vitimara o seu rival na classe T-Max, o formidável BMW 635 CSi de Fernando Espírito Santo e Pedro Mello Breyner, cuja alavanca da caixa de velocidades se partiu.

Assumida a liderança na segunda metade da contenda, o “Batmobile” dos Hyett isolou-se na frente rumo ao triunfo, vencendo de forma incontestável o Grupo 2.

No segundo lugar terminou o Morgan Plus 8 de Richard Plant e William Plant, que na primeira metade da prova travara um duelo a três com o Ford Escort RS1600 de Luís Nunes e o Ferrari 308 GTB de John Dickson e Paul Whight. Depois das paragens nas boxes, o Morgan fugiu para conquistar a GT Copa, ao passo que Olivier Muytjens e Brice Pineau, num Porsche 911 3.0 RS, cumpriram uma notável corrida de recuperação rumo ao segundo lugar da classe. O terceiro e último degrau do pódio coube à dupla britânica do “Cavallino Rampante”.

Em crescendo na corrida, Luís Nunes foi buscar o segundo lugar do Grupo 2, enquanto Marc Devis e Nick Padmore completaram o pódio, à frente de Manuel Ferrão, no Ford Escort ex-Rodam.

Na corrida matinal de sábado, sob um radioso sol algarvio de Outono, largando da pole-position, Ross Hyett e Nick Hyett voltaram a destacar-se no arranque, ao passo que, atrás deles, o Morgan Plus 8 da família Plant não perdeu muito terreno, apesar da luta inicial com o impecável Ferrari 308 GTB. Na segunda metade da corrida a ordem inverteu-se, e o Morgan Plus 8 assumiu a dianteira, que conservou até ao final do quadragésimo minuto, triunfando meritoriamente também na GT Copa.

Olivier Muytjens e Brice Pineau, num Porsche 911 3.0 RS, foram os segundos classificados. A equipa da HY Racing efectuou uma espectacular corrida de recuperação, depois de ter sido punida com um “drive through” logo no início da prova, por posição incorrecta na grelha de partida.

Desta feita, Ross Hyett e Nick Hyett foram os terceiros a ver a bandeira de xadrez, mas venceram a competitiva classe para os carros de Grupo 2, com uma confortável margem de dez segundos sobre a experiente dupla Marc Devis e Nick Padmore. Manuel Ferrão foi o terceiro classificado da classe, ao beneficiar da penalização de trinta e nove segundos aplicada a Luís Nunes por incumprimento do tempo da paragem obrigatória nas boxes.

Arlindo Beça e o estreante canadiano John Hawkes, no regresso do Toyota Carina E ex-troféu português à Carrera 80, venceram entre os T-2000 nas duas corridas, depois de pressionarem o VW Golf GTI Mk1, pilotado por António Duarte e Rui Moura, na primeira corrida e de realizarem uma prova bastante regular na segunda.

Fernando Espírito Santo e Pedro Mello Breyner foram forçados a parar ao fim de duas voltas, novamente com a alavanca da caixa de velocidades partida, mas ficaram com a vitória na classe T-Max.

A temporada de 2026 da Carrera 80 chega ao termo no fim-de-semana de 4 a 6 de Dezembro, no Autódromo do Estoril, onde se esperam duas animadas corridas no programa do Estoril Endurance Festival.